¿Cuál es la diferencia entre responsabilidad social corporativa y servicios pro bono?

Pro bono es una obligación profesional moral, que surge de la naturaleza del rol del abogado en la sociedad y de la posición privilegiada que ocupa en términos de brindar acceso a la justicia. Por otro lado, las tendencias empresariales y la globalización han estimulado un interés cada vez mayor en la «responsabilidad social corporativa». La responsabilidad social corporativa es una forma de autorregulación corporativa mediante la cual las empresas asumen responsabilidad por el impacto de sus actividades en la sociedad. Los clientes y consumidores exigen cada vez más a las empresas y profesionales que mantengan prácticas responsables que beneficien no sólo a los consumidores sino también a los empleados, el medio ambiente y la sociedad en su conjunto.

¿Qué se considera un trabajo pro bono y qué no lo es?

Por ejemplo, si bien el servicio en la junta de directores de una organización sin fines de lucro generalmente no se considera trabajo pro bono, es un aspecto importante para generar una cultura pro bono para la organización. Algunas firmas de abogados, incluso, nunca permiten que se realice trabajo legal para una organización sin fines de lucro cuya junta directiva incluya a un abogado de la firma. Por otro lado, en cuanto a la participación gratuita en programas educativos, es útil para una firma de abogados tener en cuenta tanto el propósito del proyecto como la necesidad de habilidades legales para completarlo. Cuanto mayor sea la necesidad de habilidades jurídicas para lograr con éxito los objetivos del proyecto, más probable será que el proyecto deba considerarse pro bono.

¿Cómo formalizo un trabajo pro bono con mi cliente?

Una vez que se ha aprobado un nuevo asunto pro bono, y a menudo preferiblemente después de una discusión inicial con el cliente potencial, la firma (o en algunos casos, los abogados involucrados de la firma) y el cliente pro bono deben firmar una carta de compromiso que establezca los parámetros de la representación. Incluso cuando una firma no utiliza este tipo de carta para sus clientes comerciales, se recomienda que lo haga para sus clientes pro bono. Entre otros temas, la carta debe establecer la naturaleza, descripción y alcance de la representación, que son importantes para que el cliente comprenda el alcance exacto de los servicios que se brindarán. De igual forma, deberá especificar quién será responsable de pagar los gastos relacionados.

¿Qué sucede si recibo una compensación otorgada por el Tribunal por los honorarios de abogado?

Si tiene un caso en el que el tribunal permite la concesión de honorarios de abogado, usted o su empresa pueden retener esos honorarios. Este acuerdo también debe establecerse en su carta de compromiso para evitar cualquier confusión al concluir el asunto.

¿Qué debo hacer en la entrevista de admisión inicial?

Debe tratar la entrevista inicial como lo haría con cualquier primera entrevista con un cliente. Cuando tenga noticias del cliente por primera vez, pídale que traiga todos los documentos relacionados con su caso. En la entrevista, averigüe algunos antecedentes sobre el cliente y sobre el caso. Lo más importante es evaluar de inmediato cualquier fecha límite que se avecine. Hay ocasiones en las que los clientes han esperado algún tiempo antes de buscar ayuda y es posible que sea necesario actuar de inmediato. Además, asegúrese de revisar los términos del acuerdo y establecer expectativas razonables para el cliente. Si su cliente tiene circunstancias excepcionales (es decir, la persona no tiene hogar y/o vive en un refugio), asegúrese de encontrar formas alternativas de comunicarse con él o ella.

En un mundo a menudo caracterizado por complejidades jurídicas y desigualdades sociales, el concepto de pro-bono surge como una luz de esperanza, que encarna los ideales de justicia y comunidad. A medida que los profesionales del derecho navegan por las complejidades del panorama jurídico moderno, la práctica de brindar servicios legales gratuitos, conocida como trabajo pro-bono, ha surgido como una herramienta poderosa para impulsar el impacto social y fomentar la transformación y el crecimiento comunitario.

A medida que evolucionan los valores de la sociedad, también lo hace el papel de los profesionales del derecho. Las métricas de éxito tradicionales, medidas únicamente por las horas facturables y las ganancias financieras, están siendo reinventadas por una generación de abogados y abogadas que buscan marcar una diferencia tangible. La creciente importancia del impacto social y el voluntariado en la profesión jurídica sustenta este cambio de paradigma.

Los abogados y abogadas modernos, en particular, priorizan el trabajo que se alinea con sus valores y les permite contribuir positivamente a la sociedad. Este cambio marca un alejamiento de las carreras profesionales convencionales y refleja un deseo profundamente arraigado de utilizar sus habilidades jurídicas para el mejoramiento de las comunidades, las poblaciones desatendidas y las causas importantes.

En conclusión, a medida que evoluciona el panorama legal en nuestra sociedad, también debe hacerlo nuestro enfoque del trabajo pro bono. Esto es un llamado a la acción que invita a los profesionales del derecho y áreas afines a ir más allá de los límites de las horas facturables y aprovechar su capacidad para efectuar cambios trascendentales. El trabajo pro bono no es simplemente una responsabilidad sino una oportunidad de ser parte de un movimiento que desafía la injusticia, transforma vidas y da forma a un futuro mejor.